Het grondwaterbeschermingsgebied is in de regel geen eigendom van het waterbedrijf. In deze gebieden wordt gewoond en gewerkt. Om de kwaliteit van het grondwater te beschermen, gelden strenge regels voor onder meer het gebruik van bestrijdingsmiddelen en mest en voor de vestiging van bepaalde bedrijvigheid met een hoog risico op het verontreinigen van de bodem.