De kleurrijkste vogel van Nederland

De lievelingsvogel van Willem van Oranje

De ijsvogel was de lievelingsvogel van Willem van Oranje. Deze vogel broedt twee tot drie keer per jaar, weegt net zo veel als 7 vellen A4-kopieerpapier, graaft in steile hellingen een nesthol van soms wel een meter diep en haalt in zijn vlucht 80 km per uur.
Zo maar wat wetenswaardigheden over deze tot de verbeelding sprekende vogel.

Geduld vereist!

Met zijn opvallend blauwgroene rugveren en zijn oranje buik is de ijsvogel een markante verschijning. Toch is het dier lastig te spotten want behalve dat hij slechts op bescheiden schaal voorkomt, is hij ook nog eens erg schuw. Bij het op zoek gaan naar een ijsvogel is geduld vereist.

Adembenemend mooi is het om een ijsvogel te spotten die rust op een tak boven het water maar unieker is het dier een duikvlucht te zien maken. De ijsvogel – een echte viseter – duikt met hoge snelheid het water in. Om zijn ogen daarbij te beschermen, gebruikt hij zijn knipvlies; een halfdoorzichtig ooglid. Dieper dan een meter komt hij overigens niet want met een snelle draai is hij binnen tienden van seconden weer boven water. Inclusief prooi! Met een paar klappen tegen een tak verdooft hij de vis om die daarna in zijn geheel door te slikken. De kop gaat altijd als eerste naar binnen.

Koningsvisser

De in Nederland voorkomende ijsvogel heeft als wetenschappelijke naam Alcedo atthis. De geslachtsnaam Alcedo is afkomstig uit het Latijn en betekent koningsvisser. Vandaar ook dat de Engelsen de vogel kingfisher noemen. De Fransen spreken over Martin Pêcheur, een verwijzing naar de heilige St. Maarten.



IJsvogelweetjes

• Nauw verwant aan de ijsvogel zijn de hop, de scharrelaar en de bijeneter. Alledrie vogels die opvallen door hun kleurrijke verenkleed.
• Eisenvogel is de oude Germaanse naam voor de ijsvogel. Deze naam is te vertalen als ijzeren vogel en verwijst naar de metaalglans van het verenkleed. Door de jaren heen is deze naam verbasterd tot ijsvogel. Met ijs heeft de vogel dus helemaal niets te maken.
• Wie goed zoekt op het drieluik De Tuin der Lusten van Jeroen Bosch ziet daar twee ijsvogels geschilderd. Vooral vanwege de kleurenpracht maar ook om zijn krachtige silhouet koos de schilder voor deze vogel. Vanwege dat sterke silhouet was de ijsvogel overigens ook te vinden in het watermerk van het laatste 10-guldenbiljet.

| |