Een das kom je niet zomaar tegen
Wanneer wij ons in de avond opmaken om naar bed te gaan, komt een das tot leven. Kom je een das tegen – tijdens schemermomenten of 's nachts bij volle maan – dan is het dier vrij eenvoudig te herkennen aan zijn vacht. De bovenzijde is geheel grijs en over zijn witte kop lopen twee opvallende zwarte strepen. Die strepen beginnen bij de neus, lopen over de beide ogen tot op het achterhoofd. Ook de korte poten zijn zwart maar die zijn amper zichtbaar.
Marterfamilie
De das is een middelgroot roofdier dat behoort tot de familie waartoe ook de marter behoort. Zet je hem echter naast een marter dan zie je een enorm verschil in grootte. Een volwassen dassenman kan van zijn neus tot het einde van de romp tot 80 cm lang zijn. Met de hooguit 20 cm lange staart erbij haalt hij net een meter. In verhouding is de das wel heel laag, tot maximaal 30 cm.
Dat de poten en de staart relatief kort zijn, heeft te maken met zijn leven in de smalle gangen van zijn leefruimte. Ook de kleine kop en lange spitse snuit zijn daarbij een voordeel.
Burcht
De leefplaats van een das is een groot hol in een berghelling. Officieel heet dat hol een burcht. Zo'n burcht gaat verschillende dassengeneraties mee en telt verschillende tunnels van soms wel 20 meter lengte.
Wie die tunnels in de burcht volgt, komt terecht in afzonderlijke kamers die bekleed zijn met varenbladeren of ander plantaardig materiaal. In die kamers verblijven de dieren gedurende de dag en hier worden ook de kleintjes geboren. In elke burcht wonen enkele vrouwelijke en mannelijke dieren samen met hun jongen.
Eieren
Een das is een echte omnivoor en eet dus zowel plataardig als dierlijk voedsel. Vruchten als hazelnoten, bosbessen en frambozen zijn geliefd en ook gras en klaver worden gegeten. Bij het dierlijke voedsel gaat het vooral om regenwormen, insectenlarven en slakken. Soms staat een kikker op het menu en of steelt de das eieren uit nesten van op de grond broedende vogels. Een enkele keer pakt hij een verzwakt konijn. Omdat in de winterperiode insecten en kleine dieren als kikkers lastig zijn te vinden, leeft de das dan vooral van plantaardige voedsel.
Rode lijst
De das stond tot voor enkele jaren geleden nog op de rode lijst van de beschermende diersoorten. Door allerlei beschermende maatregelen en ook door het uitbreiden van beschermd natuurgebied in Nederland, heeft het dassenaantal in Nederland zich weer aardig hersteld. Vandaar ook dat de das niet meer op de rode lijst voorkomt.
