Het scherpe geluid van de ransuil

Van de vele uilensoorten is de ransuil algemeen voorkomend in Nederland. De vogel is voornamelijk in naaldbossen te vinden maar komt af en toe ook in loofbossen voor. De ransuil is een sociale vogel die in de winterperiode vaak in groepsverband verblijft. Soms overnachten de vogels in grote groepen van tientallen exemplaren. Die slaapplaatsen worden vaak jaren achterelkaar gebruikt.

Tegen de tijd dat het voorjaar aanbreekt, zonderen paartjes zich in de regel af voor het maken van een nest. Dan is er tijdelijk behoefte aan privacy.

Rode wangen

De ransuil heeft een fraai verenpatroon in zijn gezicht. Neus en voorhoofd hebben een witgrijze tint terwijl de wangen bruinrood zijn. Verder zijn de lange rechtopstaande oorpluimen een belangrijk kenmerk. Ook de oehoe, de grootste Europese uil, heeft van die opvallende oorpluimen maar de twee vogels zijn eenvoudig van elkaar te onderscheiden. De oehoe meet namelijk zo'n 70 cm terwijl de ransuil slechts tot de helft komt.

Overigens zijn de oorpluimen niet altijd zichtbaar. Slechts wanneer de vogel in staat van alarm is, zet hij ze op.

Gillen

Over het algemeen is de ransuil een zwijgzame vogel. Behalve wanneer er dreiging is rond het nest. Dan kan hij verschillende geluiden maken. Naast fluitend en roepend geluid is deze uil vooral herkenbaar aan vreemde, indringende gil

Vooral tijdens de nachtelijke uren is de ransuil actief. Hij jaagt dan, meestal in open gebied, op kleine knaagdieren. Soms pakt hij een rustende vogel.

Braakballen

Zoals alle uilen is de ransuil een slordige eter. Vangt hij een muis dan eet hij behalve het vlees vaak ook de haren, de botjes en de nagels. Het vlees wordt verteerd maar alle ingeslikte delen die niet zijn te verteren, braakt hij simpelweg uit. De vogel doet dat in de vorm van een braakbal. Bij een uil spreken we dan over een uilenbal.

Dit gedrag komt niet alleen bij uilen voor. Ook andere vogels als de ooievaar, de blauwe reiger, de zilvermeeuw en de scholekster braken geregeld onverteerbaar materiaal uit. Wie zo'n braakbal vindt en uit elkaar peutert, kan precies zien wat op de menukaart van de vogel heeft gestaan.

| |